In tutte le lingue esistono verbi irregolari, cioè verbi la cui radice viene modificata nel corso della coniugazione. Purtroppo sono proprio questi verbi ad essere spesso i più utilizzati. Lo stesso accade in italiano: basti pensare a verbi come "potere" (io posso, tu puoi, lui / lei può etc.).

Ma la cosa non è così grave come può apparire a prima vista, poichè esistono delle regole anche in questa irregolarità, cosa che semplifica l'apprendimento di questi verbi. Per il momento ci basta conoscere i verbi irregolari più importanti.

yo soy   tú eres   él es   ella es   nosotros somos   nosotras somos   vosotros sois   vosotras sois   ellos son   ellas son io sono tu sei egli è lei è noi siamo (masc.) noi siamo (fem.) voi siete (masc.) voi siete (fem.) loro sono (masc.) loro sono (fem.)

yo voy   tú vas   él va   ella va   nosotros vamos   nosotras vamos   vosotros vais   vosotras vais   ellos van   ellas van io vado tu vadi egli va lei va noi andiamo (masc.) noi andiamo (fem.) voi andate (masc.) voi andate (fem.) loro vanno (masc.) loro vanno (fem.)

yo quiero   tú quieres   él quiere   ella quiere   nosotros queremos   nosotras queremos   vosotros queréis   vosotras queréis   ellos quieren   ellas quieren io voglio tu vuoi egli vuole lei vuole noi vogliamo (masc.) noi vogliamo (fem.) voi volete (masc.) voi volete (fem.) loro vogliono (masc.) loro vogliono (fem.)

Potere è un verbo modale. Chiamamo verbi modali i verbi come potere, dovere, volere etc. che non descrivono un'azione, ma la relazione tra l'azione e il soggetto della frase. Ma riparleremo ancora di questi verbi nel capitolo 20. In realtà anche per questi ultimi la situazione è molto simile a quella dell'italiano, a eccezione del verbo modale "dovere", che, a secondo del contesto, si traduce in spagnolo con tener que (azione alla quale il soggetto è obbligato) o con deber (azione raccomandabile, ma non obbligatoria).

Yo puedo escribir. = Io posso scrivere.

yo puedo   tú puedes   él puede   ella puede   nosotros podemos   nosotras podemos   vosotros podéis   vosotras podéis   ellos pueden   ellas pueden io posso tu puoi egli può lei può noi possiamo (masc.) noi possiamo (fem.) voi potete (masc.) ivoi potete (fem.) loro possono (masc.) loro possono (fem.)

tener è un verbo importante, poichè non significa soltanto avere ma anche, in combinazione con que, dovere, essere obbligato a fare qualche cosa.

Attenzione: "avere" in italiano serve anche per formare tempi composti (Ho comprato una macchina). In spagnolo non si utilizza il verbo tener per formare i tempi composti, questi vengono formati con haber, come vedremo più avanti .

yo tengo (yo tengo que)  tú tienes (tú tienes que)  él tiene (el tiene que)  ella tiene (ella tiene que)  nosotros tenemos (nosotros tenemos que)  nosotras tenemos (nosotras tenemos que)  vosotros tenéis (vosotros tenéis que)  vosotras tenéis (vosotras tenéis que)  ellos tienen (ellos tienen que)  ellas tienen (ellas tienen que) io ho (io devo) tu hai (tu devi) egli ha (lui deve) lei ha (lei deve) noi abbiamo (noi dobbiamo) (masc.) noi abbiamo (noi dobbiamo) (fem.) voi avete (voi dovete) (masc.) voi avete (voi avete) (fem.) loro hanno (loro devono) (masc.) loro hanno (loro devono) (fem.)

Come il lettore avrà già notato, lo spagnolo ha due verbi che corrispondono al verbo italiano essere: ser e estar. La differenza tra ser e estar rappresenta uno dei problemi più complessi della grammatica spagnola. Lo spagnolo distingue infatti per esempio tra uno stato duraturo e uno transitorio. Confronta queste due frasi.

Él es loco. = Lui è pazzo, ovvero: È veramente pazzo, deve andare in ospedale per farsi curare. Él está loco. =Lui è pazzo, ovvero: In questo momento è un po' strano, ma niente di grave.

Nel capitolo 8 parlaremo più dettagliatamente delle differenze tra ser e il verbo estar. Per il momento ci basta una regola di solito sufficiente. Se essere può essere sostituito con trovarsi, si deve utilizzare estar. Se ciò non è possibile si ricorre a ser.

Madrid está en España. = Madrid si trova in Spagna. Juan está en el jardín. = Juan si trova nel giardino.

Él está cansado. = Lui è stanco. (stato transitorio, non sarà sempre stanco.) Él es médico. = Lui è medico. (caratteristica propia del soggetto: è molto probabile che sarà medico fino alla fine dei suoi giorni).

yo estoy   tú estás   él está   ella está   nosotros estamos   nosotras estamos   vosotros estáis   vosotras estáis   ellos están   ellas están io sono tu sei egli è lei è noi siamo (masc.) noi siamo (fem.) voi siete (masc.) voi siete(fem.) loro sono (masc.) loro sono (fem.)